OTC
Die meisten Wertpapiere kann man als Anleger heute ohne Schwierigkeiten an den verschiedenen Börsen kaufen und verkaufen. Grundsätzlich teilt man den Handel mit Wertpapieren in zwei verschiedene Gruppen ein, die sich darin unterscheiden, über welchen Weg der Handel letztendlich stattfindet. Insofern wird der börsliche und der außerbörsliche Handel unterschieden. Wenn ein Handelsgeschäft nicht über die Börse abgewickelt wird, sondern über den außerbörslichen Weg zwischen den Banken direkt oder zwischen Emittent und Bank abgewickelt wird, dann bezeichnet man dieses Geschäft auch als OTC-Geschäft. Die Abkürzung OTC ist das Synonym für den außerbörslichen Handel und steht für "Over-the-counter". Etwas freier übersetzt bedeutet "Over-the-counter" soviel wie über den Tresen handeln, also auf direktem Wege ohne Einbeziehung der Börse. Aus diesem Grunde werden solche Geschäfte auch als Direktgeschäfte bezeichnet. Ob man als Anleger diese Möglichkeit des außerbörslichen OTC-Handels nutzen möchte oder nicht ist im Grunde stets eine Einzelentscheidung. Heute bieten in jedem Fall sowohl die Banken als auch die Online Broker jeweils an, sowohl über die Börse als auch außerbörslich handeln zu können. Beide Handelswege bieten dem Anleger dabei Vorteile auf der einen Seite, aber auch Nachteile auf der anderen Seite. Der Vorteil des OTC-Handels besteht für den Anleger auf jeden Fall darin, dass die beim Börsenhandel anfallenden Börsengebühren hier wegfallen. Besonders für die so genannten Daytrader, die also mehrmals am Tag Wertpapiere kaufen und verkaufen, ist hier ein nicht unerhebliches Einsparpotential vorhanden. Vom Grundsatz her sind also Handelsgeschäft im Bereich OTS fast immer preiswerter als Börsengeschäfte.
Ein weiterer Vorteil kann für den Anleger sein, dass er im Bereich des OTC-Handels oftmals bessere Kurse als beim Börsenhandel bekommen kann, was aber keine feste Regel ist. Dennoch stellt man in der Praxis fest, dass man beispielsweise als Käufer am OTC-Markt etwas günstigere Kurse bei Aktien, Anleihen oder Fonds als an der Börse erhält. Der Nachteil des OTC-Handels im Vergleich zum Börsenhandel besteht darin, dass die Preise/Kurs der Wertpapiere kaum "kontrolliert" werden, was auf den gesamten OTC-Handel zutrifft. Während die Börsengeschäfte strengen Kontrollen der Aufsichtsbehörden unterliegen, kann im Bereich OTC relativ "frei" gehandelt werden.